回收廢醇簡單的飽和醇，也是重要的化學工業(yè)基礎(chǔ)原料和清潔液體燃料，它廣泛用于有機合成、醫(yī)藥、農(nóng)藥、涂料、染料、汽車和國防等工業(yè)中?！? 用于制造甲醛和農(nóng)藥（殺蟲劑、殺蟲螨）、醫(yī)藥（磺胺類、合霉素類）等的原料、合成對苯二甲酸二甲酯、甲基丙烯酸甲酯、丙烯酸甲酯的原料之一、醋酸、氯甲烷、甲胺和硫酸二甲酯等多種有機產(chǎn)品等，并用作有機物的萃取劑和酒精的變性劑等。用作基本有機原料、溶劑及防凍劑。

乙醇俗稱酒精，在國防化工、醫(yī)療衛(wèi)生、食品工業(yè)和農(nóng)業(yè)生產(chǎn)中都有廣泛的用途。它既可以用作油墨、清漆、化妝品的溶劑，也可作農(nóng)藥、橡膠、塑料、洗滌劑、人造纖維的制造原料。燃料乙醇還是重要的清潔能源。 目前，全球燃料乙醇的主要生產(chǎn)方式為糧食發(fā)酵法。比如，美國以玉米作原料可年產(chǎn)燃料乙醇4,424萬噸，巴西以蔗糖作原料年產(chǎn)燃料乙醇2,128萬噸。中國自1993年成為石油凈進口國之后，石油對外依存度逐年提高，從1995年的7.6%上升到2015年的65.4%，已超過國際公認的50%警戒線。2016年，中國汽油表觀消費量為11,983萬噸，按國內(nèi)E10乙醇汽油標準，燃料乙醇需求量可達1,198萬噸。

乙醇的用途很廣，可以用于：溶劑；有機合成；各種化合物的結(jié)晶；洗滌劑；萃取劑；食用酒精可以勾兌白酒；用作粘合劑；硝基噴漆；清漆、化妝品、油墨、脫漆劑等的溶劑以及農(nóng)藥、醫(yī)藥、橡膠、塑料、人造纖維、洗滌劑等的制造原料、還可以做防凍劑、燃料、消毒劑等。75%的乙醇溶液常用于醫(yī)療消毒。