由于水的硬度主要由鈣、鎂形成及表示，故一般采用陽離子交換樹脂(軟水器)，將水中的Ca2+、Mg2+（形成水垢的主要成份）置換出來，隨著樹脂內(nèi)Ca2+、Mg2+的增加，樹脂去除Ca2+、Mg2+的效能逐漸降低。 當樹脂吸收鈣鎂離子之后，就必須進行再生，再生過程就是用鹽箱中的食鹽水沖洗樹脂層，把樹脂上的硬度離子在置換出來，隨再生廢液排出罐外，樹脂就又恢復了軟化交換功能 由于水的硬度主要由鈣、鎂形成及表示由于水的硬度主要由鈣、鎂形成及表示鈉離子交換軟化處理的原理是將原水通過鈉型陽離子交換樹脂，使水中的硬度成分Ca2+、Mg2+與樹脂中的Na+相交換，從而吸附水中的Ca2+、Mg2+，使水得到軟化。

傳統(tǒng)的無機絮凝劑為低分子的鋁鹽和鐵鹽, 其作用機理主要是雙電層吸附。鋁鹽中主要有硫酸鋁(Al(SO4)3·18H2O)、明礬(Al2(SO4)3·K2SO4·24H2O)、鋁酸鈉(NaAlO3)。鐵鹽主要有三氯化鐵(Fe-Cl3·6H2O)、硫酸亞鐵(FeSO4·6H2O)和硫酸鐵(Fe2(SO4)3·2H2O )。硫酸鋁絮凝效果較好, 使用方便,但當水溫低時, 硫酸鋁水解困難, 形成的絮凝體較松散, 效果不及鐵鹽。三氯化鐵是另一種常用的無機低分子絮凝劑, 具有易溶于水, 形成大耳中的絮體、沉降性能好、對溫度、水質(zhì)和pH 的適應(yīng)范圍廣等優(yōu)點, 但其腐蝕性較強, 且有刺激性氣味, 操作條件差。無機低分子絮凝劑的優(yōu)點是經(jīng)濟、用法簡單, 但用量大、殘渣多。絮凝效果比高分子絮凝劑的絮凝效果低。

有機高分子絮凝劑是20 世紀60 年代開始使用的第二代絮凝劑。與無機高分子絮凝劑相比, 有機高分子絮凝劑用量少, 絮凝速度快, 受共存鹽類、污水pH 值及溫度影響小, 生成污泥量少, 節(jié)約用水。強化廢(污)水處理, 并能回收利用。但有機和無機高分子絮凝劑的作用機理不相同, 無機高分子絮凝劑主要通過絮凝劑與水體中膠體粒子間的電荷作用使N 電位降低, 實現(xiàn)膠體粒子的團聚, 而有機高分子絮凝劑則主要是通過吸附作用將水體中的膠粒吸附到絮凝劑分子鏈上, 形成絮凝體。有機高分子絮凝劑的絮凝效果受其分子量大小、電荷密度、投加量、混合時間和絮凝體穩(wěn)定性等因素的影響。目前有機高分子絮凝劑主要分兩大類, 即合成有機高分子絮凝劑和天然改性高分子絮凝劑。