壓力容器按照在生產(chǎn)工藝過程中的作用原理，劃分為反應(yīng)壓力容器、換熱壓力容器、分離壓力容器、儲存壓力容器。具體劃分如下：反應(yīng)壓力容器（代號R），主要是用于完成介質(zhì)的物理、化學(xué)反應(yīng)的壓力容器，例如各種反應(yīng)器、反應(yīng)釜、聚合釜、合成塔、變換爐、煤氣發(fā)生爐等；換熱壓力容器（代號E），主要是用于完成介質(zhì)的熱量交換的壓力容器，例如各種熱交換器、冷卻器、冷凝器、蒸發(fā)器等；分離壓力容器（代號S），主要是用于完成介質(zhì)的流體壓力平衡緩沖和氣體凈化分離的壓力容器，例如各種分離器、過濾器、集油器、洗滌器、吸收塔、銅洗塔、干燥塔、汽提塔、分汽缸、除氧器等；

壓力容器定義：是指盛裝氣體或者液體，承載一定壓力的密閉設(shè)備，其范圍規(guī)定為較高工作壓力大于或者等于0.1MPa（表壓）的氣體、液化氣體和較高工作溫度高于或者等于標(biāo)準(zhǔn)沸點(diǎn)的液體、容積大于或者等于30L且內(nèi)直徑(非圓形截面指截面內(nèi)邊界較大幾何尺寸)大于或者等于150mm的固定式容器和移動式容器；盛裝公稱工作壓力大于或者等于0.2MPa（表壓），且壓力與容積的乘積大于或者等于1.0MPa?L的氣體、液化氣體和標(biāo)準(zhǔn)沸點(diǎn)等于或者低于60℃液體的氣瓶；氧艙。

按安裝方式分類 ：固定式壓力容器：有固定安裝和使用地點(diǎn)，工藝條件和操作人員也較固定的壓力容器。移動式壓力容器：使用時(shí)不僅承受內(nèi)壓或外壓載荷，搬運(yùn)過程中還會受到由于內(nèi)部介質(zhì)晃動引起的沖擊力，以及運(yùn)輸過程帶來的外部撞擊和振動載荷，因而在結(jié)構(gòu)、使用和安全方面均有其特殊的要求。壓力容器的危險(xiǎn)程度還與介質(zhì)危險(xiǎn)性及其設(shè)計(jì)壓力p和全容積V的乘積有關(guān)，pV值愈大，則容器破裂時(shí)爆炸能量愈大，危害性也愈大，對容器的設(shè)計(jì)、制造、檢驗(yàn)、使用和管理的要求愈高。